Die Sierra de Guadarrama beherbergt eine der letzten Hochburgen der Hochland-Weidewirtschaft auf der Iberischen Halbinsel.
Über Jahrhunderte hinweg zogen Hirten und Maultiertreiber über schmale Pfade zwischen kastilischen Dörfern und den Sommerweiden von Segovia; ihre Routen sind heute als Reitwege durch Spaniens jüngsten Nationalpark erhalten. Das 2013 unter Schutz gestellte, 33.960 Hektar große Reservat erstreckt sich über die Provinzen Madrid und Segovia, wobei sein Granitrücken am Peñalara eine Höhe von 2.428 Metern erreicht. Die Waldkiefernwälder der Sierra – einige Bestände sind über 400 Jahre alt – bedecken die Nordhänge zwischen 1.200 und 2.000 Metern, während die Südflanke von mediterranem Gestrüpp und Steineichen geprägt ist. Die Schneeschmelze im Winter speist die Flüsse Lozoya, Manzanares und Eresma, die Täler geformt haben, die gleichzeitig als natürliche Reitrouten dienen.
Das Reiten in der Guadarrama ist nach wie vor mit bewirtschafteten Ranches und ländlichen Tourismuskooperativen verbunden, nicht mit eigens gebauten Ställen. Die meisten Betreiber stammen von Transhumanz-Familien ab, die ihr Vieh im Winter im Tajo-Becken und im Sommer im Hochland hielten. Die Tiere – meist Kreuzungen aus Hispano-Bretón oder reinrassige Spanische Pferde – grasen auf offenen Weiden in der Nähe von Cercedilla, Navacerrada und Rascafría. Reiter folgen nicht markierten Viehtriebwegen, Hirtenpfaden und Forststraßen, die für den motorisierten Verkehr gesperrt sind. Das Terrain begünstigt ein mittleres Reitniveau: Steile Anstiege erfordern Balance, aber der weiche Boden aus Kiefernnadeln federt die Huftritte ab. Granitfelsen und Gletscherkare unterbrechen die Ritte oberhalb der Baumgrenze, wo Iberiensteinböcke und Gänsegeier den Himmel teilen.
Der Park setzt strenge Regeln für den Reitsport durch. Die Gruppengröße ist auf acht Reiter begrenzt, um Erosion zu minimieren, und bestimmte Hochgebirgszonen sind während der Brutzeit im Frühjahr gesperrt. Betreiber müssen jährliche Genehmigungen vorweisen und ihre Kompetenz in der Landbewirtschaftung nachweisen. Die meisten Reitausflüge in der Sierra de Guadarrama starten am Vormittag oder am späten Nachmittag, um die Mittagshitze und den Fußgängerverkehr am Wochenende zu vermeiden. Eine typische dreistündige Rundtour umfasst acht bis zwölf Kilometer und führt durch Kiefernhaine, Alpenwiesen und Aussichtspunkte über die Kastilische Meseta. Längere Tagesritte führen zum Kamm der Cuerda Larga oder in das Waldreservat Valsaín, wo Grenzsteine aus der Habsburgerzeit noch heute alte Jagdgründe markieren. Die hier gelisteten Erlebnisse finden ganzjährig statt, sofern das Wetter es zulässt, wobei Winterritte Thermokleidung erfordern und Sommerausflüge vor 9:00 Uhr beginnen, um Nachmittagsgewittern zu entgehen.
2 Std. 30 Min.
